第一章 叫卖
苏衍起了个大早，挎上竹篮，扛起小铲子嘿咻嘿咻地赶去竹林。路上碰见左卿，他手上绑着一条不知从哪条破衣服上撕下来的破布带子，挂在脖子上还打了个奇形怪状的结，全天下也只有苏溟才能创作这样的杰作，便忍不住多看两眼。 就因为这多看的两眼，左卿本意擦肩过去，此时又停了下来，看着竹篮和铲子一脸疑惑：“你是要去做什么？” 苏衍拎起篮子欢喜道：“摘甜瓜啊！然后拿集市上去贩卖，我种的瓜可甜了，这镇上我要说第二，没人敢说第一！” 左卿抬头环顾四周，有些茫然，“此处明明是酒馆，你不开门做生意却去集市卖瓜？说来也奇怪，昨日遇见你的时候你在采药……你究竟是做什么行当的？” 苏衍不禁悲从中来，要是靠师父那间破酒馆，还不得喝西北风去。 “可是遇到困难了？” 苏衍哀叹一声：“家家有本难念的经啊！” 面前的人似乎并没有想继续关心的打算，敷衍的回应了句就径直走了。苏衍气不打一出来，心道：这人莫名其妙！ 苏衍年方十九，正是各家闺女们早已生子的年纪，偏偏她空守闺房，无人问津！以至于街坊邻居拿着当笑柄。苏衍却不在乎，仍旧天天出去溜达，高兴了和街坊汉子们上山采药，不高兴了就摆摊做生意，专门盯着嚼舌根的婆娘抢生意，为此在镇子上出了名，街里街坊都对她避之不及。 出门被耽搁了些时候，等她去抢摊的时候，哪还有她的一席之地，只剩最偏僻的一个犄角旮旯没人看上眼。铺开摊布，从篮子里挑几个品相最好的摆上，然后从怀里掏出蒲扇，对着旁边的同行抬了抬手道：“承让承让哈！” 那婆娘却怪里怪气的说：“哟！这不是苏家的闺女，怎么你师父舍得你出来卖？这可不是舒服活儿，你师父也太不怜香惜玉，还不如早早嫁出去，也省的出来抛头露面了不是？” “是啊是啊！”对面的小老头接过话茬：“你也一把年纪了，再不找个好人家可就黄了！” 你一言我一语，听得苏衍头昏脑胀，忍不住啐了一口道：“你们今早吃了什么了？一个两个的嘴这么臭？” 那婆娘冷哼道：“我们也是关心你，你看看你自己，穿成这副德行跑到大街上来叫卖，哪家公子愿意正眼瞧你？除了李家那个半痴半傻的独苗当你是个宝！” 唉！真是树欲静而风不止，想安安静静的卖个瓜都不行啊！刚想发作，一个影子突然挡住阳光，一动未动。她以为是客人，高高兴兴地想招呼，没曾想却是左卿。 只见他如冰雕似的立在摊前，目不转睛的盯着一地的瓜说着：“你师父托我知会你一声，回去的时候捡些柴火，再去把当铺的租金收了。” 明明艳阳高照，但是左卿站在此处，却又觉得如临寒冬。苏衍抱怨：“你说话能不能带点人气儿？” 左卿没有回答，仍是固执的站在他面前，似乎在等她的回复。苏衍摇了摇头，叹人世间怎会有如此怪人，好歹自己收留了他，怎的还这副爱答不理的模样，跟谁欠他五百银似的，真是稀罕！自顾自抱怨起来：“砍柴砍柴，拿我当下人啊？以为自己是贵族还是当官的？整天使唤我，你也是，他说什么你就来传话，你们才认识多久？”苏衍看了看他，心中突生一计，连忙将他拉过去：“既然你这么听我师父的话，那我是他徒弟，你也该听我的话，是不是？” 左卿嘴角微微上扬，心中了然：“帮你卖瓜？” “呀！”苏衍一脸震惊道：“你怎知道？” 他皱着眉没说话。苏衍以为他放不下面子，不免失望，正打算放弃，左卿却点了点头，凉凉的声音传来：“可以。” 惊讶之余欣喜万分，苏衍恭恭敬敬做了个揖，对他道：“先生真是能屈能伸，将来必然能够成就一番大事业！这里就交给你啦。”说着打算要折回去。迎面突然过来两个人影，一个瘦骨嶙峋如枯柴，一个矮胖肥腻似猪精，直奔这边而来。苏衍定睛瞧去，好巧不巧冤家路窄的，居然是那冤家死对头李惴，还有他那一天不挤兑人就吃不下睡不好的亲爹李鬼！ 苏衍直呼倒霉，忙卷了瓜逃命，也不管左卿有没有跟上，她可不想大清早就倒霉运，惹不起还躲不起么！ 李鬼虽然有意挤兑她两句，却委实跟不上速度，而他那儿子却奔如闪电迅雷出击，转眼就拦断了她的去路，而此时，李鬼也气喘吁吁跟了上来。 苏衍抱紧怀里的瓜，给左卿使了个眼神，左卿会意，挡在她身前。 果然是谦谦君子！ 李惴一直是苏衍的跟屁虫，即使再怎么被嫌弃，两家再怎么反目他都乐此不疲的跟着她，却一直未能起到缓和效果。而如今突然冒出一个倜傥少年来英雄救美，心口突然翻江倒海起来，眼睛立刻红得跟兔子眼似的，瞪着左卿恨不得上去撕了他。而李鬼还没等喘口气，弹出他那根戴满了金大戒的中指，噼里啪啦开始飞唾沫星子：“丫头，干什么见我就跑？昨儿听说你师父得了一件好东西，怎么，怕我明抢啊？嘿！你当我李鬼是啥人，我李鬼谁人不知谁人不晓，那是本本分分的生意人，你定是做了什么亏心事，才见着我就跑是不？”他的声音很哑，好似被踩着脖子的公鸭。 苏衍看着眼前这俩父子，心里好像被什么屎粪一下子堵住了，感觉想吐。却还是得恭恭敬敬地作揖，问候一句：“李叔。” 李鬼捏着山羊胡饶有兴致地盯着她，此时气也喘过来了，说话底气十足，“你家的馆子是不是快要倒闭了你才出来摆摊子，你们过得这么艰苦何必呢？干脆点把馆子卖给我，下半辈子有你们胡吃海喝的好日子，何必这么想不开呢！” 李惴喜笑颜地附和：“好啊好啊，以后就可以和阿衍在一起了！” 苏衍狠狠地翻了个白眼，转眼又摆上一脸笑容，“李叔说哪里话，我家的馆子生意一直不错，卖馆子那是他死了都不可能的事儿！再说了，这么多人都在摆摊，我也来试试运气，多挣点钱又不犯天理，难不成来摆摊的都是穷困潦倒的？”她故意将最后一句话大声说，在街上顿时炸开了锅，那几个婆娘怒红了脸，看着李鬼的眼睛几乎要吃人。几个壮汉干脆抄起了家伙作势要打过来，李鬼吓得赶紧认错，下一刻已经拉着半痴不傻的儿子落荒而逃。 苏衍遥望那迅速消失的影子大为感慨，活了这么多年今天可是头回出气，真够畅快的！二话不说，生意也不做了领了左卿寻了家馆子饱足一顿。 都说拿人手短吃人嘴软，左卿虽然性情冷漠，不过怎么说也只是个凡夫俗子，还是懂点人情世故。一顿饭下来，他的嘴总算是松了些，知道了那日山谷巧遇的前因后果，原来他本是一路北去容国，没想到半路与仆人失散，倒是阴差阳错救了苏衍。 苏衍拿筷子闲敲酒碗，悠哉悠哉道：“真是有缘，既然有缘，不如咱们…”她还想继续说，看到左卿毫无变化的脸色后生生又咽了回去。没想到这一句引来左卿的兴致，拎起酒壶倒了一碗，举起酒杯敬她：“在下与姑娘虽是萍水相逢，却也算是生死之交，便以酒为盟，结为朋友。”言罢，仰头将杯中酒缓缓饮尽，继续说，“在下容国人氏，京中任了个朝廷差事，日后姑娘若是有机会到若水，必定盛情款待。” 苏衍愣愣地看着一边捏着袖角擦拭嘴边的水渍，一边朝自己微微含笑，这般美如卷的画面看得她心脏直打鼓，等回过神才觉害臊，忙举起酒盏敬回去，对他道：“容国我可熟了，以后一定会去，那你可得多多关照我，一言既出，驷马难追！” 左卿点头答应，然后换了壶茶润喉，却被苏衍制止。她端起茶壶，打开盖子闻了闻，又看了看，说：“茶叶没有光泽，并非新采，炒时候火候也不够，而且存放的时候受了潮，江南这种地方存东西最麻烦，稍有不慎容易霉坏，这茶叶明显是霉变后处理过的。”最后总结：“店家真黑心。” 左卿的眼中浮现一抹亮色：“那什么茶叶才算上品?” 苏衍拍了拍桌子，兴奋道：“这你就问对人了！我除了喝酒打架，泡茶算是我人生第二大兴趣！这茶吧，一般都在五月之前采摘，采茶的方法也十分讲究，炒茶时火候要掌控适当，且需要不断翻炒，然后去火五寸，最后后以上等柔纸包裹，存放于干燥处，茶之精华便不会散去。然后是煮茶和饮茶，这两点就是达官贵人的专权了，一般权贵吧都喜欢用山泉水来煮茶，因为山泉之水细腻纯净，泡茶当然属最佳之选。当然有些人喜欢储存旧年的雪水，待开春时用以煮茶，味道也十分独特…” 左卿将茶杯置在桌上，低声道：“那个…我大概知道过程了。” 苏衍有些意犹未尽地啧啧两声。 “你这番说谈，倒是有教书先生的模样，看你学问不错，可惜了。” “可惜？我这技术也就吹吹，真动起真格，还不被前辈们挑刺挑成渔网。” 左卿促狭的笑了笑。 苏衍越说越有兴致，盘起腿，豪爽道：“我还是喝酒打架最好，茶道的学问还是达官贵人们玩玩吧。”说着又饮了半壶酒，顺势硬拽着左卿也陪自己喝，行酒令，猜谜划拳，一样没落。最后喝得半醉，又是跳又是笑，至暮色四合，街灯高挂，靠在他肩上才稍稍消停。 自打以后，左卿便再也不敢和她喝酒，不过这都是后话。