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    也没去处，就找了个刀子匠。在宫外熬了一年，伤口好就进宫了。”又问：“这么说来你进宫都几个月了，怎得还熬不好一锅粥？”

王根生脸上现出沮丧：“我可不喜欢御膳房里的差事，我想给主子们剃头，我祖上三代都是剃头匠，还会给人摸头骨看相。诶，我瞅瞅你面相，你叫刘广庆，名字起得好，头也生得正，将来怕是有福气了，咱们交个朋友吧。”

说着两个人匀出一手，悄悄地勾了勾指头。

“干什么呢，咕咕叨叨！”看管的见状骂了一句，两个人吓一大跳，赶紧闭嘴噤声。

太监阴狭，惩罚起人来不讲情面，这一跪就跪到了大天暗。乌云黑沉沉地笼罩了紫禁城一下午，终于在戌时上头被一道闪电霹开，下起了磅礴的大雨。连跪几个时辰，小点的太监已经昏死了两个，剩下几个也摇摇欲坠支撑不住，后来王根生就嘤嘤呜呜哭了起来。

随堂太监出来看，气不打一处：“哭什么，哭什么，哭丧咧！谁不是这么过来的？”

到底叫起来了，就着冷馒头把粥一配，一个个打发出宫去换衣裳。

刘广庆除了在御膳房打下手，还被安排了给东筒子送膳的顺路差事，因此站在灶膛前等。

太监们都看脸下菜，禁宫里关着的主子，你不能对他太刻薄，到底是皇帝的女人和孩子；但也不能对他太殷勤，不然还以为你对皇帝的惩罚有意见。

三顿从不按时送，都是等各宫吃完了、自个吃完了，这才慢悠悠地替他几位拾掇。

刘广庆站在桌子旁，看四号灶上的掌勺太监把一盘子隔夜的糖醋鲤鱼淋了热油，又在一盘失色的宫保鸡丁上添了几片生萝卜丝和青菜，弄成看似养眼温热的四菜一汤，他就准备端起来装盒子。

被掌勺太监一铲子打开：“去，这是给西北头的。”

西北头咸安宫里住的是废太子，听说也才十多岁，犯了宫廷禁忌惹怒了圣眷，被改了名儿幽禁起来。刘广庆没见过真人，只知道谁惹了这位太子谁沾晦气，太监都不晓得被他牵连死几个，东筒子一入夜就闹鬼。因此不敢去动他的东西。

见掌勺太监又从大灶上舀了一钵稀粥，配了两碟咸菜捞了几根青菜，这便过去提起来往外走。

琉璃瓦滴水下大雨滂沱，长条院里水花四溅，看见王根生撑着伞在等自己，两个人便相视一笑。

一条东筒子幽长幽长，刘广庆步子走得很快，那尽头闱院里住着一对母子，儿子看着比自己还要小些，每次刘广庆才敲院门上的洞眼子，他里头立刻就把窗子打开了。可见之前就一直等在那里，一定是饿得慌张了，白俊的一张脸瘦得尖长，眼睛却很沉很亮。刘广庆倒是看不出他有多坏，不过皇宫里的事儿他也说不清楚。

灯笼在雨中打出黄蒙的光晕，忽而一道闪电照宫墙劈下来，惨白又刺眼，像一个错目就能看见人影儿似的。他们说东筒子尽头绕过去的西长房外空地，从来都是太监仗毙受刑的地方，夜里头从南往北穿，倘若迎面的风忽然渗人，那必是太监的阴魂从你的身体里透过去。

“哗啦——”又一声电闪雷鸣，隐约听见似有什么倒塌的声响。刘广庆后背不自禁凉飕飕的，咧嘴对王根生道：“幸好有你给我做伴。”

王根生提着灯笼，脸色也有点白，佯作镇定地昂着下巴：“你可是害怕了？瞧你那副怂样，活人比鬼大，有我在你怕什么！”

话音未落，怎的说什么怕什么偏来什么。忽然那尽头的路中央一道芒光划过，不知几时竟已多出来一道细白的影子，蓬乱黑长的头发垂散在地上，似乎正迅速往这边移动，两袖子一搭一晃的。

冷风萋萋也似带着幽嘤，两个人顿时有些腿软。王根生手上的灯笼抖得不成样，刘广庆说：“你、你刚才不是还说你不怕哩？”

心里想跑，双腿却像是打了结，动弹不了。眼见着那白影子长头发到得近处，这才渐渐看清是个少年背着个女人。约莫十一二岁的年纪，瘦瘦的一长条，搭一身被淋透的素白中衣，下巴削尖，脸却生得很清贵。背上那个女人也是瘦而苍白，方才那一晃一搭就是她从他肩头垂下的长发。

算算从早上到现在，应该已经两顿没吃了，他竟然还有力气背起她。似认出刘广庆是给自己送膳的太监，吃力地龇着牙：“快来背住我母妃，她割手腕了！”眼圈有一点红，但含着镇定与坚毅，把女人在背上正了正。

刘广庆顺着视线一看，这才看到女人白皙的手腕上割开了一道红，在一路往来的雨水中淌着血滴。

“啪嗒——”灯笼落在地上泯灭了亮光，王根生终于两眼一翻瘫软下去。

下卷得与君朝暮

第109章貳春归燕来

天钦十四年的春天，注定是个不平凡的春天。

辽北谡真人骁勇善战，大奕王朝从天钦十一年九月对其开战，一直断断续续打了两年多，也未能分出结果。这年的三月二十九日，一骑骏马从关外飞进德胜门，七品千总郑穆青着一身黑色油衣，头戴圆顶飞碟帽，连夜冒雨进了皇城。双手高捧疾书，“啪”地在乾清门前一跪。

老太监张福命人出去拿起，彼时已是夜里交亥时分，皇帝楚昂正在御案前批阅奏折。着一袭明黄刺绣升龙常袍，发戴乌纱翼善冠，清展身躯端端地坐在龙椅之上。那长条篓子呈上，他修长手指层层拨开被雨水打湿的油布，从里头取出一卷淡黄的册子。

那是二皇子楚邝亲笔所书，游走飞舞的字体，亦如他不甘不羁且不服输的性格。楚邝在信上写，七日前与信武将军蒋啸联合突击，勇闯敌营，活捉了谡真王完颜霍之第三子完颜辰。完颜霍盛怒，扬言若不放人便意欲强行发兵，倘若发兵则又是一场大战，须得军饷开销巨大，楚邝请圣意定夺。

底下还附了一封信，是一品建威将军宋寞所写，信中道二皇子因为活捉完颜辰，大腿与腰部皆受了很重的伤，眼下正在营帐中躺卧难起。

那完颜霍第三子完颜辰的母妃，乃是汉中妇人，完颜辰自小通读汉人兵法，十分诡诈难抓，老二能得成此举，可想而知必是豁出性命。

乾清宫金碧辉煌的天花藻井之下，明黄灯火打照着皇帝四十二岁的英姿。这些年得李嬷嬷与锦秀饮食调剂，更因他总是喜怒不形于色，那隽逸的面庞似乎总是不老。除却薄唇上的淡淡胡茬，眼神依旧是锐利而清明，那修长手指揩着信纸沉思，只是静默不语。

忽然，又一名内廷太监打着伞从日精门内急惶惶跑进来，张福出去附耳，少顷踅进来转达皇帝。

康妃锦秀正从廊上信步款款而来，着一袭芙蓉花开襟绸缎褙子，搭一袭水色的柔纱长裙。大雨滂沱，把她华